maxime

Le soir du 31 décembre 1979, le Québec s'apprête à festoyer pour accueillir dignement la nouvelle année. Il en va de même à Chapais. Le maire de la ville a d'ailleurs convié ses concitoyens à fêter dans la salle communautaire Opémiska. Un des invités, Florent Cantin, 21 ans, a soudain l'idée saugrenue de faire une bonne blague en mettant le feu à l'une des guirlandes qui décorent le grand sapin placé à l'entrée de la salle. En quelques secondes l'arbre sec s'embrase et provoque un incendie majeur. C'est la panique. Au petit matin, le premier bilan est monstrueux : 42 morts et 50 blessés graves dont six ne survivront pas. L'incendie du 31 décembre 1979 à Chapais est l'un des plus meurtriers au Québec. Revisitez cette terrible histoire à travers les témoignages de gens qui ont été au coeur de ce drame

Une dame d'une cinquantaine d'année qui déambulait paisiblement sur le trottoir du Chemin Merrill vendredi soir vers 20 h 30 a été violamment heurté par un chauffard qui a dérapé dans la courbe située tout près de l'intersection de la rue du Golf.

Selon des témoins qui ont aperçu le véhicule conduit par le chauffard, un Honda Civic de couleur noir, ce dernier roulait à haute vitesse avant de prendre la courbe. Jasmin Bérubé, qui réside en face du lieu de l'accident, raconte.

« Le gars qui roulait derrière la Honda noir nous a dit qu'il roulait très vite et qu'il a même pris de l'accélération avant la courbe. Il fait deux 360 dans le chemin avant d'aller frapper la dame qui marchait sur le trottoir. Ce n'était pas beau à voir. Il y avait trois jeunes dans le véhicule et ça sentait l'alcool. La dame était très mal en point, mais un ambulancier qui n'était pas en devoir et une infirmière qui demeure tout près se sont occupés de la dame en attendant l'arrivée des ambulanciers. Finalement, comme l'ambulance tardait à arriver, j'ai offert mon véhicule à l'ambulancier et à l'infirmière pour qu'il puisse reconduire la dame à l'hôpital ».

« Je savais que ce genre d'accident malheureux allait arriver un jour. Ça roule vite dans cette courbe, particulièrement certains jeunes écervelés », prend soin d'ajouter M. Bérubé.

Du côté de la Sûreté du Québec, le sergent François Bouchard a confirmé samedi midi au journal que l'alcool était en cause. « Le conducteur a comparu cette nuit et comparaîtra de nouveau lundi matin pour être accusé de conduite avec les facultés affaiblies ayant causé des blessures. De plus, il a également été accusé de bris de probation », a fait savoir le sergent Bouchard.

Du côté de la victime, la pauvre dame a subi de sérieuses blessures aux jambes et à la tête et a été transférée d'urgence samedi matin dans un autre centre hospitalier de la province. On craignait pour sa vie vendredi soir, mais les nouvelles étaient meilleures samedi matin. « Elle devrait s'en sortir », a précisé le policier Bouchard.

La Une du journal La Frontière a fait bondir plusieurs personnes le 28 août dernier « Une centrale nucléaire au nord de Chibougamau? » Sachant que la nouvelle allait grandement intéresser les gens de notre région, le directeur de l'information de La Frontière nous avait demandé de ne rien faire paraître avant le samedi 29 août. Nous avons respecté cette demande en publiant cette nouvelle dans notre édition du 2 septembre.

Ce que je retiens de cette nouvelle, c'est qu'effectivement le grand nord ouvre la porte à plusieurs grandes découvertes minières. Est-ce qu'à l'ombre des grands barrages électriques, le nucléaire deviendra la meilleure façon d'alimenter ces futurs développements miniers?

Des discussions

Il faut bien préciser que la société minière torontoise Western Troy Capital Resources en est encore au stade des discussions vis-à-vis son projet de petites centrales nucléaires. Elle étudie cette option pour son projet de cuivre-molybdène Lac-MacLeod situé à 275 kilomètres au nord de Chibougamau. Si cela pouvait fonctionner à cet endroit, elle pense que cela pourrait aussi servir pour d'autres projets miniers dans le grand nord québécois et un peu partout au Canada.

Comme le précise Patrick Rodrigue de La Frontière : « Cette société envisage donc de trouver du financement pour mettre en place un filiale indépendante qui serait chargée du développement de ces petites centrales nucléaires. » Une chose est assurée, il y a loin de la coupe aux lèvres.

D'autres solutions?

L'implantation d'une compagnie minière dans le nord québécois est un long processus qui doit répondre adéquatement à plusieurs questions environnementales. Il ne faut pas oublier non plus, que les communautés Cries du territoire devront aussi faire l'objet d'une consultation. Si en plus, il est question d'une centrale nucléaire, le processus devrait être très long avant que le gouvernement accepte d'ouvrir la porte à cette grande première québécoise. Je suis assuré que le projet de Western Troy Capital Resources ne fera pas l'unanimité.

La Frontière parle d'un potentiel de 300 emplois pour une durée de 15 ans, soit un projet similaire à celui de la mine Troilus. Ce projet est situé justement entre le site de la mine Troilus et de la centrale hydroélectrique de LG-4. Il serait peut-être plus sage pour Western Troy Capital Resources d'étudier la possibilité de faire retarder le démantèlement du réseau électrique de Troilus qui est prévu pour 2011? Je ne sais pas si cette possibilité est envisageable, mais à des coûts comparables, je la préférerais de beaucoup au phénomène nucléaire.

Un long débat

Un long débat sur la question vient sûrement de voir le jour avec l'annonce de ce projet. Il faut bien comprendre que la société minière torontoise en est encore à l'étude de faisabilité de son projet du Lac-MacLeod. Il y a déjà plusieurs questions sur la table, il faudra des réponses satisfaisantes pour croire à la possibilité de voir s'ériger de petites centrales nucléaires dans le nord québécois? Bonne semaine!




on dit non au nucléaire dans le nord de chibougamau

Un incident, qui aurait pu avoir des conséquences dramatiques pour un homme, a été évité de justesse dimanche en fin de journée dans le secteur du pont de la rivière Chibougamau.

Les incidents sont survenus alors qu'un homme et sa conjointe venaient de terminer leur pêche. L'homme a alors pris le volant de sa camionnette pour descendre à reculons vers le lac pour sortir son bateau de l'eau.

Pour une raison inexplicable, le pauvre monsieur s'est retrouvé submergé dans le lac avec sa camionnette. « Il n'était pas capable de sortir de son véhicule qui s'enfonçait dans l'eau. C'est un pêcheur qui se trouvait tout près qui lui a porté secours juste à temps. Il a réussi à ouvrir une porte pour le faire sortir. Si ce dernier n'était pas intervenu, on vous parlerait peut-être d'une noyade ce matin », d'indiquer le lieutenant Daniel Morin.

Sortie de route

Par ailleurs, un automobiliste a été sérieusement blessé dans la nuit de dimanche à lundi suite à une violente sortie de route au km 182 de la route 167. L'automobiliste aurait perdu la maîtrise de son véhicule pour ensuite percuter

violemment un rocher dans le fossé. Selon les policiers, la vitesse pourrait être en cause dans cet accident. Le conducteur a été gravement blessé. On craignait pour sa vie lundi matin.

Bébé empoisonné

Une femme de 27 ans originaire de Chibougamau, dont le nom ne peut être divulgué en raison d'une ordonnance de la Cour, a été accusée de tentative de meurtre et de négligence criminelle causant des lésions.

Ces accusations font suite à des événements survenus en mars dernier à Chibougamau. La femme aurait alors tenté d'empoisonner le bébé de 18 mois de son conjoint à l'aide de morphine.

Considérant la gravité des gestes commis, la femme a été gardée en détention jusqu'à la tenue de son procès prévu pour cet automne.

Le lieutenant Daniel Morin, chef du poste de la Sûreté du Québec à Chibougamau est catégorique, le party est bel et bien terminé pour les jeunes qui flânent dans le carré du centre-ville devant Place Le Chaînon.

Un incident impliquant des policiers et des jeunes est survenu hier soir (lundi) vers 19 h 00. À ce moment, une trentaine de jeunes flânaient dans le carré. Deux patrouilleurs de la Sûreté du Québec ont débarqué pour aviser les jeunes de quitter les lieux et d'aller faire de la planche à roulettes ailleurs que sur les installations publiques.

Le lieutenant Morin raconte la suite des événements. « Lorsque que nos policiers ont avisé les jeunes de quitter les lieux, l'un d'entre eux s'est mis à narguer les policiers et a continué de faire de la planche à roulettes. Mes gars lui ont alors remis un constat d'infraction et le jeune a par la suite tenté de les frapper avec sa planche à roulettes. Il a donc été mis en état d'arrestation. Les autres jeunes ont alors entouré les policiers pour leur lancer des projectiles comme des bouteilles d'eau et les invectiver », raconte le lieutenant Morin qui avise la population que le grand ménage sera fait à cet endroit et très rapidement.

« Je peux vous assurer que le party est terminé. Ce n'est pas vrai que les jeunes vont faire la loi dans le carré du centre-ville. On vit en société, tout le monde doit respecter les lois. Ces jeunes-là ne sont justement pas au-dessus des lois. Toute personne qui flânera à cet endroit sera arrêtée. On sait qu'il se consomme des stupéfiants à cet endroit et même qu'il y a du trafic. C'est terminé, on va faire le ménage », jure le lieutenant Morin.

Des opérations policières et de la surveillance auront donc lieu à tout moment dans le carré du centre-ville.

Depuis un bon bout de temps, plusieurs clients de Place Le Chaînon et citoyens de la ville de Chibougamau condamnaient la situation. « C'est le temps que les policiers vident ce secteur. L'endroit est sale, les jeunes intimident les clients seulement par leur présence », mentionnait un citoyen qui a tenu à garder l'anonymat.